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Uniformi scolastiche per 256 orfani
CONTESTO. Il territorio del distretto di Sivagangai, in Tamil Nadu, stato dell’India del Sud, fa parte di un’area del Paese oppressa dalla siccità, arretrata socialmente ed economicamente. Gli abitanti vivono essenzialmente di agricoltura tradizionale, pochi sono proprietari di piccoli appezzamenti di terreno, la maggior parte non hanno un mestiere e lavorano a giornata sui campi altrui per una misera paga. Ma il lavoro dei campi non rende abbastanza per nessuno, neanche per i piccoli proprietari; la prolungata siccità rende il terreno sterile ma non ci sono possibilità per un lavoro diverso, e così la maggioranza della popolazione vive al di sotto della soglia della povertà. In ogni villaggio la gente potrebbe vivere come in una comunità, ma l’85% degli abitanti sono dei fuori casta, i cosiddetti intoccabili, o dalit, persone discriminate e con scarse prospettive. In questo contesto ambientale dove la vita è così difficile, coloro che più soffrono sono i bambini. Sono pochi quelli che vanno a scuola mentre la maggior parte di essi lavora sin dalla più tenera età per contribuire al mantenimento della famiglia. La povertà e le pessime condizioni di vita sono la causa dell'elevata mortalità, motivo per cui sono tanti gli orfani di uno o entrambi i genitori e questi piccoli sono i più poveri dei poveri.
PROGETTO. Gli amici dell'OPAM ricordano certamente l’”Annai Home for Children” un orfanotrofio che da tempo sosteniamo con diversi progetti e con cui abbiamo avviato diversi gemellaggi OPAM fra scuole italiane e scuole del sud del Mondo. L’orfanotrofio sorge ad Andichioorani, un villaggio rurale a 22 km da Sivagangai. E’ stato fondato nel 2006 grazie all'iniziativa dell'associazione locale “People's Service Trust” per alleviare il dramma dei tanti bambini dei distretti di Ramnad e Sivagangai, che vivono in condizioni estreme: orfani, abbandonati, figli di genitori poverissimi non in grado di provvedere ad essi. Nell’orfanotrofio trovano una casa, cibo, vestiti, cure mediche e la possibilità di andare a scuola e sono seguiti da personale competente. L'orfanotrofio è aperto a tutti senza discriminazione alcuna, indù, cristiani e musulmani, e questa possibilità di convivenza fra ragazzi di diverse religioni è essa stessa una grande opportunità educativa. Padre Francis Jeyabathi, amministratore del People’s Service Trust e direttore della Annai Home for Children si rivolge di nuovo alla generosità dei benefattori dell’OPAM: “Il nostro orfanotrofio accoglie attualmente 256 bambini e ragazzi, maschi e femmine, che frequentano le scuole private della zona, apprezzate per la qualità dell’insegnamento. Ne abbiamo 19 di scuola primaria, 164 di scuola secondaria inferiore, 56 di scuola superiore e 17 ragazze al college. Le scuole private hanno regole rigide e fra queste c’è l’obbligo di indossare le uniformi scolastiche senza le quali gli studenti non sono ammessi alle lezioni. Le spese che l’orfanotrofio deve affrontare quotidianamente sono tante, le scuole sono a pagamento, solo con l’aiuto di donatori esterni riusciamo a continuare nella nostra opera. Per questo chiediamo ancora il sostegno degli amici dell’OPAM per acquistare 2 uniformi scolastiche necessarie quest’anno per ciascuno dei nostri 256 bambini e ragazzi. Il costo per 2 uniformi è di 19 €, per cui vi chiediamo un contributo di 4.864 €. I nostri piccoli ospiti, i ragazzi ed io vi ringraziamo per quanto potrete fare e per tutto il sostegno che continuate a dare al nostro orfanotrofio.”