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Istruzione per le donne togolesi
CONTESTO. Il Togo è un piccolo stato dell’Africa Occidentale sub-sahariana, con poco più di 7 milioni di abitanti con una densità di 129 ab/km². Ex colonia della Germania e poi della Francia è indipendente dal 1960. E’ tra i paesi più poveri al mondo, l'economia dipende principalmente dall’agricoltura che impiega il 65% della forza lavoro ma che in massima parte è agricoltura di sussistenza. L’istruzione primaria, obbligatoria, è gratuita dal 2008: nel paese dove il 58% della popolazione vive al di sotto della soglia di povertà e i bambini non vanno a scuola perché le famiglie sono troppo povere e vengono mandati a lavorare. L’abolizione delle tasse scolastiche aveva suscitato grande entusiasmo soprattutto tra le madri, orgogliose che i loro figli potessero andare a scuola, un segnale verso la speranza di una vera uguaglianza. Ma una recente inchiesta internazionale, condotta per conto del governo, mostra che il livello di frequenza scolastica dall’83% nella scuola primaria scende al 51% nella scuola secondaria, con una decrescita ancora maggiore per le ragazze. Inoltre il tasso di alfabetizzazione al di sopra dei 15 anni è dell’81% tra gli uomini ma scende al 52% tra le donne. Le scuole sono in parte statali, e in parte private, con molti problemi per le scuole pubbliche specie nei villaggi dove solo la presenza di insegnanti volontari di supporto ne assicura il funzionamento.
PROGETTO. Il villaggio di Bogou si trova nell’estremo nord del Paese a 30 km dal confine con il Ghana. Si tratta di un agglomerato di casupole non molto distante da Dapaong, capoluogo della prefettura e della Regione delle Savane. La popolazione è costituita da diverse etnie di cui quella Moba è predominante. Qui Suor Maria Laura Mantegna, religiosa delle Figlie di Maria Immacolata, dirige il Centro di promozione della donna “Madre Brigida Postorino”. Come nel resto dell'Africa, anche in Togo le donne sono un pilastro della società, specialmente nelle zone rurali dove ogni giorno affrontano ostacoli sociali, economici, culturali che spesso ne feriscono la dignità. La loro istruzione diventa così uno strumento di giustizia e occasione di sviluppo per l'intera società come dimostra l’opera del Centro, fondamentale per le giovani donne di Bogou. Ci scrive Suor Maria Laura: “Cari amici dell’OPAM, l'istruzione, lusso per pochi nel passato, con il vostro aiuto e il vostro sostegno è divenuta accessibile anche ai più bisognosi e alle bambine, un tempo escluse da questo diritto. Il nostro Centro oggi sostiene i costi per la formazione primaria e secondaria delle ragazze presso le scuole della zona e garantisce un dopo scuola, mentre continua l’opera istituzionale di alfabetizzazione e istruzione professionale in sartoria delle ragazze più grandi che non hanno potuto studiare. Attualmente seguiamo 50 donne, dai 20 ai 37 anni, e chiediamo agli amici dell’OPAM un contributo di 2.588 € per aiutarci ad acquistare 10 macchine da cucire, 25 panche e tavoli, 50 camici, libri e materiale didattico. Il bene che farete a queste ragazze, tutte di famiglie povere, è immenso. Frequentando la scuola potranno avere un diploma che consentirà loro di lavorare e guadagnarsi da vivere dignitosamente mantenendo anche la famiglia. Noi Suore, le famiglie e le ragazze vi ringraziamo in anticipo per l’aiuto che potrete dare per la loro istruzione.”